壓力管道與壓力容器同屬于殼體結(jié)構(gòu)，但與壓力容器比較起來，有其自身的特點。壓力管道種類是很多的，以一套石油加工裝置為例，它所包含的壓力容器不過幾十臺，多者百余臺，但它包含的壓力管道將多達數(shù)千條，所用到的各種管道附件將達上萬件，歸納起來，壓力管道與壓力容器相比較，具有以下主要特點。
類8T、壓力管道的特點，種類多，數(shù)量大，設(shè)計、制造、安裝、應(yīng)用管理環(huán)節(jié)多。環(huán)節(jié)越多，出現(xiàn)問題的概率就越高:環(huán)節(jié)越多，影響因素就越多，包括的信息量就越大，從而造成壓力管道安全管理和安全監(jiān)察的多元性和復(fù)雜性長細比大，跨越空間大，邊界條件復(fù)雜。這表明管道的強度計算不能僅僅根據(jù)設(shè)計條件利用成熟的薄膜應(yīng)力公式來計算，還應(yīng)考慮與它相連的機械設(shè)備對它的要求，中間支承條件的影響，自身熱脹冷縮和振動的要求等。因此布設(shè)時除應(yīng)滿足工藝流程外，還應(yīng)綜合考慮各相關(guān)設(shè)備、支撐條件、地理條件(對長輸管道)、城市整體規(guī)劃(對城市公用管道)等因素的影響。
現(xiàn)場安裝工作量大。壓力容器基本在工廠制造的其制造環(huán)境條件和制造設(shè)備保證均較好。而壓力管道現(xiàn)場安裝工作量大，環(huán)境條件較差，因此安裝質(zhì)量相對較差，從而要求投入更多的管理與監(jiān)察人員。
材料應(yīng)用種類多，選用復(fù)雜。壓力容器用得較多的是板材和鍛材，而且也比較成熟。壓力管道除用到板材和鍛材之外，還經(jīng)常配套用到管材和鑄件。在一些操作工況下要想配齊這些材料是比較困難的，也就是說，針對于某一介質(zhì)環(huán)境所選定的合適材料，板材和鍛材有時容易獲得，而鑄件就不見得容易獲得，反之亦然?；谶@樣的原因，工程上有時不得不對同一管路上不同的元件取不同的材料，從而導(dǎo)致異材連接等不利現(xiàn)象的出現(xiàn)。另外，因為設(shè)備長細比較小，它可以采用復(fù)合板材成堆焊層來解決防腐問題，而管道則不易做到。有時，同一根管道可能同時連接兩個或兩個以上的不同操作條件的設(shè)備，因此管道選材要考慮對各設(shè)備的材料都能適應(yīng)。